Struisvogel in tegenlicht Afrika

Afrika - struisvogelportret in tegenlicht - artikelcode D02062rkl

- zoekwoorden fauna groen geel staand

- wikipedia

Struisvogels (Struthio) vormen een geslacht loopvogels. Het is het enige geslacht uit de familie Struthionidae en de orde Struthioniformes. In sommige indelingen omvat de Struithioniformes ook de andere loopvogels.

Struisvogels komen voor in het zuidwesten van Azië en in Afrika. Fossiele soorten zijn gevonden in Europa (Moldavië, Oekraïne, Griekenland, Rusland) en Zuidoost-Azië vanaf het laat-Mioceen. Mannetjes zijn zwart met wit en vrouwtjes zijn bruin. Struisvogels hebben twee tenen, waarvan er één is uitgegroeid tot een soort hoef. Ze hebben geen dons. Struisvogels zijn de grootste en zwaarste vogels op aarde. Tevens kunnen ze het hardste rennen van alle loopvogels en leggen ze de grootste eieren.

Recent DNA-onderzoek van Van Tuinen, Sibley en Hedges (1998) wijst uit dat de nandoes nauw verwant zijn aan de struisvogels, met als zustergroep de emoes en kasuarissen. Ook de olifantsvogels van Madagaskar zijn wel als verwanten van de struisvogel genoemd, maar door gebrek aan DNA-materiaal is hierover (nog) geen uitsluitsel mogelijk.

De struisvogel (Struthio camelus) is een Afrikaanse loopvogel, behorende tot de familie Struthionidae, orde Struthioniformes. Het is de grootste en zwaarste vogel en de snelste loopvogel ter wereld. DNA-onderzoek van Van Tuinen, Sibley en Hedges (1998) wijst uit dat de struisvogels nauw verwant zijn aan de nandoes (grootste loopvogel van Zuid-Amerika), met als zustergroep de emoes (grootste loopvogel van Australië) en de kasuarissen (grote loopvogel uit Nieuw-Guinea en Australië).

olwassen mannetjes kunnen meer dan 2,5 meter lang en 155 kilogram zwaar worden; vrouwtjes zijn iets kleiner en lichter. Struisvogels hebben krachtige, lange en onbevederde poten. Er zijn twee tenen, waarvan een met nagel en een zonder. Ze kunnen gevaarlijke trappen uitdelen als ze in het nauw gedreven worden. Een struisvogel kan snelheden tot 70 kilometer per uur behalen, wat mogelijk is doordat ze energie erg efficiënt in hun pezen kunnen opslaan.[2]. Het lijf is bedekt met veren (geen donsveren). Het mannetje is voor het grootste deel zwart, maar heeft witte vleugels en een witte staart. Het vrouwtje is hoofdzakelijk bruin. Struisvogels hebben een relatief kleine kop, maar erg grote ogen. De lange nek vertegenwoordigt bijna de helft van de lichaamslengte.

In het paarseizoen vechten de mannetjes met hun sterke poten om de vrouwtjes. De mannetjes hebben een harem van drie tot zeven vrouwtjes. Een van deze vrouwtjes is het alfavrouwtje, dat samen met het mannetje de broedzorg op zich neemt. De lager geplaatste vrouwtjes broeden niet. De vrouwtjes leggen elk zo`n 10-15 witte eieren in een eenvoudig grondnest. Een struisvogelnest bevat soms 40 of meer eieren die worden uitgebroed gedurende ongeveer 40 dagen. De eieren van de struisvogel zijn groter dan die van ieder ander dier: ze hebben een grootte van 15 bij 12 centimeter en een gewicht van 1,3 kg. Hierdoor is de dooier van het struisvogelei ook de grootste cel van het gehele dierenrijk (als het net bevrucht is).

Struisvogels leven in groepen van vijf tot vijftig dieren, tezamen met andere savannedieren. Ze eten voornamelijk plantaardig voedsel. Als vijanden nabij komen kan een struisvogel opmerkelijk gedrag vertonen, namelijk met de nek languit op de grond liggen om zo minder op te vallen. Het is echter niet zo dat struisvogels hun kop in het zand steken.